L'affezione che la rubrica Che tempo fa ha creato nel pubblico- identificando Serra in uno dei più credibili commentatori satirici della realtà italiana - conferma la necessità di questa raccolta che, dopo tagli e aggiustamenti, ha conquistato il ritmo e la sostanza di un vero e proprio libro.

Avere un'opinione. Sul mondo. Sull'uomo. Per sette anni Michele Serra ha firmato la rubrica "Che tempo fa" trasformando l'opinione, lo sdegno, il ritratto, l'appunto quotidiani in una grande archiviazione del presente, che ora rivela tutta la continuità e la felicità di scrittura di un potente affresco italiano di fine secolo. Seguendo la tradizione della letteratura moralista, il volume è diviso in sezioni che ironicamente (ma non solo) disegnano le molte, eterne contraddizioni dell'essere e dell'agire. Ecco allora la galleria di macchiette, burattini, facce nuove e vecchi 'curricula' della politica, ecco le tronfie nuove professionalità e la 'bétise' televisiva, ecco lo sbadiglio del superfluo e il ghigno razzista, la poesia di una notte illuminata dalle lucciole e la memoria di alcuni - pochissimi - personaggi davvero memorabili.

Una cronaca che, di fatto, è già storia: Tangentopoli, l'interminabile eutanasia della cosiddetta Prima Repubblica (morta per Via Giudiziaria) e lo stentato parto-aborto della Seconda (nata per Taglio Maggioritario e già finita in metastasi). Tra governi tecnici a base allargata e "discese in campo", pressati dal nuovo che avanza e da tutto il vecchio che è avanzato, e che perciò torna alla carica, Michele Serra presenta una galleria di potentissime macchiette e di eroi di giornata; nomi nuovi, curricula seminuovi e facce decisamente già usate: il Sempreduro Bossi, il Minaccioso Pannella, il Miliardario Ridens... Ma nei fulminanti reportage di Serra non c' è solo la politica, i suoi grotteschi copioni e i suoi stralunati figuranti: il fotografo-pittore compie spericolate - e non autorizzate - incursioni nei dintorni di Dio, o nella logica dei Prodotti Interni Lordi, delle Nuove Professionalità, dell'Indispensabile Superfluo, delle Risorse Umane: in altre parole, degli Uomini e delle Merci. Senza dimenticare il competente e competitivo analfabetismo della tivù, o i sempre più ansiogeni titoli di giornale che, ormai, hanno del tutto dimenticato le parole per dirlo. E, per finire, piccoli razzisti nostrani che crescono sani e forti, e gente che, senza tanti disturbi, un bel giorno sparisce. Sette anni (dal 1992 al 1998) veloci e inchiodati, chiarissimi e indecifrabili. Un Paese a ragione definito "Caos Immobile". Serra concepisce questo lavoro come un grande quaderno di appunti morali, dove all'accadere dei fatti si sommano riflessioni a margine, severe ricognizioni, giudizi inappellabili e improvvise aperture di ottimismo.